The various dimensions of love – Part VII – Unconditional love

Dear all,

A lot of talk happens about “unconditional love”. But does “unconditional love” exist? I often wonder!! Even the most intense love we have for someone has expectations making it conditional. Even when the love is not conditioned by gains, we as humans often tend to vary the shade of our love based on our presumptions and the degree of reciprocation we receive.

பாரதி in one of his கண்ணம்மா songs provides the answer. A parent-child love (upto a certain age of the child) arguably is the closest to “unconditional love” one could experience.

This song is in stark contrast to the other ones he writes. Normally his songs leave us in awe and make us admire his unscalable thoughts. The song this week, no wonder leaves us amazed and yet every line of it is relatable and something most of us have experienced at some point.

The song is “ சின்னஞ்சிறுகிளியே, கண்ணம்மா”. Although several Tamil movie versions of this song exist (at-least three), I have picked the one with the traditional tune since it had the most impact on me. The version is from the movie “மணமகள்”, composed by C.R. Subburaman and rendered by ML Vasanthakumari/ N. Sundaram duo. MLV’s கணீர் voice, her clear diction, her ability to emote impeccably and the soft BGM make it a delightful listen.

“சின்னஞ்சிறுகிளியே, கண்ணம்மா
செல்வக் களஞ்சியமே!
என்னைக் கலிதீர்த்தே உலகில்
ஏற்றம் புரிய வந்தாய்!”

It is quite common for many to see and describe their child as “செல்வம்” (wealth). பாரதி isn’t happy just doing that – he calls her “ செல்வக் களஞ்சியமே” ( A repository of all the wealth)!!!

Next line is equally profound and even more beautiful.
கலி – in this context means perturbation.
“என்னைக் கலிதீர்த்தே உலகில்
ஏற்றம் புரிய வந்தாய்! – you have come to rid my perturbations and elevate me (my life)”.

பிள்ளைக்கனியமுதே, -கண்ணம்மா!
பேசும் பொற்சித்திரமே!
அள்ளியணைத்திடவே-என்முன்னே
ஆடிவருந் தேனே

( Note the grandiose words பாரதி uses – “பிள்ளைக்கனியமுதே” and “பொற்சித்திரமே” – phrases that an ordinary poet can never come up with. பாரதி had the unique ability to pack two or three adjectives seamlessly into one to create a very strong word with deep impact in its expression).

“ஓடி வருகையிலே- கண்ணம்மா!
உள்ளம் குளிருதடீ”

“ ஆடித்திரிதல் கண்டால் உன்னைப்போய்
ஆவி தழுவுதடி” (Look how carefully he words this line. If he actually goes and hugs the child while it dances and wanders around, it would interrupt its uninhibited freedom and the beauty of the moment is lost – hence he stops by conveying that his heart desires to hold and hug her tight). Unconditional love of the highest order expressed in that line!!!

Parental pride succinctly put in the next two lines:
“உச்சிதனை முகர்ந்தால் – கருவம்
ஓங்கி வளருதடி
மெச்சி யுனை யூரார்- புகழ்ந்தால்
மேனி சிலிர்க்குதடீ”.

“கன்னத்தில் முத்தமிட்டால்-உள்ளந்தான்
கள்வெறி கொள்ளுதடீ – (A kiss on your cheek makes me feel inebriated).
He feels inebriated (alcohol induced exhilaration) not intoxicated in which one would be stupefied by alcohol. So precise in his use of phrases!!!!

உன்னை தழுவிடிலோ- கண்ணம்மா
உன்மத்த மாகுதடீ.
“ மத்தம்” – here means a state of frenzy (Can one describe the feelings any better?)

The next two lines are the most famous ones:
“உன் கண்ணில் நீர்வழிந்தால்- என்நெஞ்சில்
உதிரம் கொட்டுதடி;
என் கண்ணின் பாவையன்றோ? கண்ணம்மா
என்னுயிர் நின்னதன்றோ!”

Unfortunately most singers stop here with those intense lines. There are other equally appealing lines that follow. Taking the liberty to add them here to popularise them and showcase the entire beauty of this song.

“சொல்லும் மழலையிலே– கண்ணம்மா
துன்பங்கள் தீர்த்திடுவாய்
முல்லை சிரிப்பாலே – எனது
மூர்கந்தவிர்திடுவாய்” (மூர்க்கம் தவிர்த்திடுவாய்)

மூர்க்கம் – Anger (By your mere smile
you avoid my anger)

“இன்பகதைகளெல்லாம் – உன்னைப்போல்
ஏடுகள் சொல்வதுண்டோ
அன்பு தருவதிலே – உனைநேர்
ஆகுமோர் தெய்வமுண்டோ? (Is there a GOD that can equal your showering of love on me?)

“மார்பிலனிவதர்க்கெ – உன்னைப்போல்
வைரமனிகளுண்டோ?
சீர் பெற்று வாழ்வதற்கே – உன்னைப்போல்
செல்வம் பிறிதுமுண்டோ? (To live a prosperous life is there a wealth larger than you?)

Every parent would be able to visualise their child with each one of these lines and feel the exact emotions described. Such is the impact மகாகவி has on us. Could there be a better expression of unconditional love?

பாரதியின் பிள்ளை தமிழுக்கில்லை எல்லை!!!